早期胚胎或是原始性腺中分离出来的一类细胞是胚胎干细胞。具备无尽繁殖和多向分裂的特点，不论是体外环境还是体内环境，胚胎干细胞能够被诱导分化成身体所需的几乎所有类型的细胞。胚胎干细胞具备多功能性，其特点是可以分化为多种组织，包含生殖细胞，但不能独立发育成个体，能够发育成三种细胞结构。

干细胞是一种没有特定功能的细胞，即其基因表达模式尚未固化。干细胞几乎可以无限分裂细胞，产生新的干细胞，或在特定的环境中分化为神经细胞和血细胞。干细胞通常有两种来源，一种存在于成年人的组织和器官中。例如，如果我们献血少量，我们就不会立即死亡。骨髓中的造血干细胞会立即被动员并分化为血细胞，这样你就可以再次活跃起来。另一种是功能更强大的胚胎干细胞。与成人干细胞不同，它们具有更高的多功能性，可以转化为人体的任何细胞、组织甚至器官。它们是真正的通用细胞。干细胞可以用来帮助器官和组织的再生。人们迫不及待地想用干细胞来治疗各种困难的疾病。短短几十年，科学家们仍在努力发展干细胞的潜力，并期待着为未来我们都健康有所帮助。 

由于诱导多能干细胞具有与胚胎干细胞相似的特性，且没有道德问题，因此这种多能干细胞在再生医学方面具有广阔的前景。另外，由于患者产生的诱导多能干细胞可能会保留某些亲代体细胞的遗传烙印，因此特定于患者的诱导多能干细胞尤其可以提供重塑遗传疾病的宝贵工具。重编程基因的来源可能来自多种来源，包括神经元祖细胞，角质形成细胞，肝细胞，B细胞以及小鼠尾尖，肾脏，肌肉和肾上腺的成纤维细胞。两种细胞的融入可以将专门的细胞类型从一种谱系转换为另一种谱系。这些新开发的细胞通过表达ES细胞特异性基因，具有与亲代ES细胞相似的形态和生长特性。 

胚胎干细胞是从早期胚胎中获得的，早期胚胎是在体外受精诊所中用男人的精子对女人的卵子进行受精时形成的一组细胞。由于人类胚胎干细胞是从人类胚胎中提取的，因此人们对胚胎干细胞研究的伦理学提出了一些疑问。用于胚胎干细胞研究的胚胎来自卵，卵是在体外受精诊所受精的，但从未植入女性子宫中，干细胞是在捐赠者的知情同意下捐赠的，干细胞可以在实验室的试管或培养皿中的特殊溶液中存活和生长。 

早期胚胎是在体外受精诊所中用男人的精子对女人的卵子进行受精时形成的一组细胞。由于人类胚胎干细胞是从人类胚胎中提取的，因此人们对胚胎干细胞研究的伦理学提出了一些疑问。用于胚胎干细胞研究的胚胎来自卵，卵是在体外受精诊所受精的，但从未植入女性子宫中，干细胞是在捐赠者的知情同意下捐赠的，干细胞可以在实验室的试管或培养皿中的特殊溶液中存活和生长。 胚胎干细胞研究在美国一直是一个颇具争议的领域，支持者认为这项研究有助于根治很多疑难杂症。

因为胚胎是具有发育成一个完整个体潜力的，相当于一个有生命的个体。

用于产生胚胎干细胞的胚胎来自体外受精诊所。否则，这些胚胎将被生育诊所销毁或丢弃，因为它们不会被选择植入母亲或代孕母亲。因为它们是从胚胎中产生的，有些人反对胚胎干细胞的研究。

是人体内最原始的干细胞，具有发育的全能性。

它们的来源不一样，一个是从早期胚胎或原始性腺分离出来的，一个是存在于已分化组织中的未分化细胞；潜力不一样，一个潜力巨大，一个只能分化成为同类型细胞。

正常情况下是不可以的，不过通过一定的技术是有可能的，美国科学家曾成功将皮肤细胞转化为各种组织的胚胎干细胞。