干细胞研究：癌症与干细胞之间关系密切

癌症研究的方法是什么呢?

研究癌症的一种有用方法是查看患有癌症的人和健康的人。两组在比较了健康组织和癌组织的干细胞中的基因活性后，他们发现癌组织中的干细胞基本上被“冻结”为一种状态，从而它们继续以原始干细胞的形式繁殖。

但是，它们应该已经成熟为特定的细胞，以形成乳腺组织。如果您考虑正常的干细胞发育，其中一个重要方面就是抑 制基因，这些基因以后可以被打开以发育成特定种类的细胞。如果细胞正常，则该基因抑 制作用可以逆转。如果细胞异常(例如癌细胞)，则这些重要基因会由于称为DNA甲基化的身体过程而发生变化。

癌症与基因有关吗?

如果您想知道这种变化是如何发生的，答案还是与基因有关。有一个称为多梳基因的基因组。当这些多梳状基因失活时，似乎发生了这种变化。在患有癌症的人中，这些多梳基因很可能会被这种甲基化过程所关闭。

当它们处于这种特定状态时，它们的分裂比正常和健康的分裂要多，这为突变继续分裂留出了更多的时间。反过来，这些突变会变成癌变。